有毒性物質の混入された医薬品
パナマで現在、有毒性物質の混入された医薬品が病院で処方され、それを飲んだ患者が続々と死亡するなど、大きな騒ぎになっている。ニュースで取り上げられたので見た方もいるかもしれないが、死亡者はすでに１００人を超えたという。当初は「原因不明の伝染病」として伝えられ、米国が依頼を受け、調査を進めた結果判明したものだ。
原因は、通常の咳止めや解熱剤に甘味料として使われる「グリセリン」の代わりに、安値な「ジエチレングリコール」を代用していたこと。「ジエチレングリコール」は工業用薬品で、凍結防止剤などに使われるもので、もちろん人体には有害な物質だ。これを中国の業者は「グリセリン99.5%」と偽って輸出していたもの。
この咳止め薬や解熱剤はパナマ以外でも流通している可能性もあり、隣国のナイジェリアやアルゼンチン、ハイチなどにも波及する恐れがあるという。
咳止めや解熱剤は病院で処方される医薬品だけに、何の疑いもなく飲んでしまう危険性もある。パナマだけでなく、隣国に渡航する方はご注意を。
現在対象となっているのは「expectorante sin azucar」、「difenhidramina」、「pasta al agua」、「calamina locion」の４つ。いずれもパナマ社会保険庁が製造し、保険加入者しか購入できないが、不用意に他人から薬をもらったりしないことが肝心。他地域への拡大も懸念されるので、パナマ以外でも注意を払いたい。
